Спам, особенно почтовый, не только способен досаждать пользователя назойливой и непрошенной рекламой, вызывая ряд неудобств, связанных главным образом с потерей времени на очистку почтового ящика. Подобные рекламные сообщения зачастую несут в себе и угрозу для работоспособности персонального компьютера и даже сохранности конфиденциальных данных. Дело в том, что все чаще в почтовые ящики падают письма с ссылками, ведущими на небезопасные сайты, и «зараженными» вложенными файлами. В последние годы проблема усугубляется и растущей популярностью социальных сетей и сервисов, и переключением внимания спаммеров на пользователей подобных ресурсов.

И хотя последний месяц 2008 года связан с резким падением количества распространяемого спама, что специалисты связывают с закрытием хостинг-компании McColo, ответственной за треть мирового спама, ситуация остается очень сложной. Дело в том, что возрастает опасность спама, когда пользователей призывают пройти по определенной ссылке (нередко на зараженные веб-страницы), или запустить на своем ПК вредоносный код. Что же касается веб-сервисов (в частности, Facebook и Twitter), то в данном случае проблема еще более серьезна, ведь пользователь очень часто соглашается на предложение воспользоваться предоставленной ссылкой, тем более, что эта процедура не требует от него особенных усилий. Если же ссылка или письмо пришло от «фрэнда» (в случае подбора спаммером сочетания логин/пароль к аккаунту), то доверия к нему будет на порядок больше, и эффект спам-сообщения многократно возрастает.

Что интересно, в печальное лидерство по количеству отсылаемых спам-сообщений прочно удерживает США, за которыми следуют Китай и Россия. Общее же количество непрошенной корреспонденции постоянно растет (не считая короткого периода затишья после закрытия McColo, который наверняка носит временный характер), и пока действенного способа противостоять эпидемии не найдено.